История жизни на планете оказывается гораздо более захватывающей и интригующей, чем мы привыкли себе представлять. Обычно мы считаем, что «зелёная революция», то есть эволюция растений на суше, стала отправной точкой для формирования наземных экосистем. Однако последние исследования раскрывают совершенно иной взгляд на вещи: задолго до появления первых растений мир уже был подготовлен грибами, сообщает Дзен-канал "Эврика!".
Древнейшие строители экосистем
Исследования учёных из Окинавского института науки и технологий (OIST) и их международных коллег показывают, что предки современных грибов начали осваивать сушу около 1,4–0,9 миллиарда лет назад. Это означает, что грибы начали формировать экосистемы на земле за сотни миллионов лет до того, как растения укоренились в почву.
Совместно с водорослями грибы образовывали уникальные микробные сообщества, разрушали минералы, перерабатывали питательные вещества и закладывали основы первых почв. По сути, грибы стали первыми «инженерами» экосистем, ответственных за подготовку нашей планеты к будущему.
Развитие многоклеточной жизни
Как отмечает руководитель исследования, Сергей Сёллёши, сложная многоклеточная жизнь возникала как минимум пять раз. Эволюция затронула не только животных и растения, но и грибы, а также красные и бурые водоросли. Каждая группа развивала собственные механизмы для взаимодействия клеток и формирования тканей.
Возраст животных, растений и грибов можно определить с помощью ископаемых находок: красные водоросли датируются 1,6 миллиарда лет, а животные — около 600 миллионов лет. Тем не менее, грибы оставляют гораздо менее заметные следы в летописи окаменелостей, что делает их происхождение долгие годы «белым пятном» в изучении биосферы.
Важное открытие и его последствия
Для прояснения данных, учёные применили метод молекулярных часов, подсчитывая мутации в ДНК для определения времени расхождения видов. Однако для грибов это особенно сложно из-за недостатка ископаемых находок. Необычным решением стал анализ горизонтального переноса генов — редких случаев, когда гены переходят между несвязанными организмами. Эти события помогли создать временную шкалу эволюции грибов.
Полученные результаты сильно изменяют представления о колонизации суши. Оказывается, растения нашли на суше уже «подготовленный» мир: древние грибы за миллионы лет до этого налажили круговорот питательных веществ и способствовали созданию устойчивых экосистем. Это открытие переосмысливает роль грибов в истории планеты как первых колонизаторов суши, без которых жизнь растений, а затем и животных была бы невозможна.
