20 апреля 2010 года произошло одно из крупнейших экологических бедствий в истории — взрыв платформы Deepwater Horizon в Мексиканском заливе, в результате которого в море попало 780 миллионов литров нефти. Устранение последствий обошлось BP в колоссальные 65 миллиардов долларов. Несмотря на усилия, включая использование диспергентов и тысячи волонтёров, наносимый ущерб экосистеме оказался разрушительным. Однако в это же время в Мурманском морском биологическом институте хранился забытый отчёт о фукусе — водоросли, способной очистить нефтяные разливы всего за две недели. Этот документ был засекречен в 1987 году, когда СССР надеялся использовать модифицированный фукус как оружие для разрушения нефтяной инфраструктуры противника, сообщает Дзен-канал "Книга растений".
Выживание на грани
Фукус (род Fucus) — это не просто растение, а древняя бурая водоросль, способная выживать в самых суровых условиях приливной зоны. Каждый день она подвержена экстремальным изменениям: в течение дня она нагревается на солнце, теряя 90% влаги, а затем вновь погружается в ледяную воду во время прилива. Благодаря своему уникальному набору биохимикатов, фукус может удерживать влагу и защищаться от ультрафиолетового излучения, а также выпускает воздушные пузыри, поддерживающие его в вертикальном положении.
Неожиданный аппетит к нефти
В 1986 году в Баренцевом море произошла утечка мазута с советского танкера. Вскоре после этого исследователи заметили, что заросли фукуса в этом районе стали гораздо гуще. Эксперименты показали, что фукус использует нефть как источник питания. Взаимодействуя с нефтеокисляющими бактериями, он получает от них органические кислоты и, в свою очередь, насыщает их кислородом. Эта симбиотическая связь делает фукус настоящим «экологическим героем»: один квадратный метр зарослей может переработать до 5 килограммов нефти всего за две недели.
Исследования были засекречены КГБ: планировалось создать штамм, который мог бы разрушить нефтяные сооружения противника за считанные месяцы.
Новая эра споров
Однако фукус — это не только полезный экосистемный компонент, но и потенциальная угроза. В 2018 году Балтийское море оказалось под угрозой из-за массированного роста фукуса, вызванного аномально тёплой погодой. Гниющие водоросли выделяли токсичный диметилсульфид, приводя к экологической катастрофе и гибели местной фауны.
С 2019 года в космических экспериментах изучается способность фукуса существовать в условиях, близких к марсианским. Исследования предполагают, что модифицированная версия фукуса могла бы стать ключом к созданию кислородной атмосферы на других планетах. Но при этом остаётся много вопросов: насколько эффективно будет контролировать его распространение на Земле и за её пределами?
