В 1937 году американская компания Glenn L. Martin Company начала разработку нового патрульного гидросамолета, который должен был заменить устаревшие летающие лодки предшествующих периодов. Эпоха стремительных технологических изменений требовала обновления авиации для решения актуальных задач военного времени, пишет Дзен-канал "Культурный код".
Первая встреча с небом
Первый прототип Martin PBM Mariner взмыл в небо 18 февраля 1939 года. Эта летающая лодка выделялась прогрессивной конструкцией с крылом типа "чайка", что способствовало улучшенной аэродинамике. Глубокий фюзеляж-лодка обеспечивал значительную вместимость и мореходные качества, а размах крыла в 35,95 метра делал его визуально внушительным.
В сентябре 1940 года PBM-1 поступил на вооружение ВМС США как первый в мире серийный патрульный гидросамолет с убирающимися поплавками. Это новшество не только снижало лобовое сопротивление во время полета, но и улучшало крейсерскую скорость, не теряя при этом устойчивости на воде.
Боевое наследие: от Атлантики до Кореи
Вступив в строй в самом начале Второй мировой войны, PBM Mariner быстро проявил свою эффективность. Со старта конфликта он активно использовался для патрулирования Атлантики. Экипаж PBM-3 осуществил первое уничтожение немецкой подводной лодки U-158, что стало лишь одним из десяти подтвержденных случаев ликвидации U-Boot с помощью этого типа самолета. К середине войны Mariner уступил свою роль основного патрульного самолета на Тихом океане, где проводил бомбардировки японских баз и спасал сбитых летчиков.
После войны больше 500 Mariner продолжали служить. В Корее они использовались для поисково-спасательных операций. Значимой стала операция в 1953 году, когда PBM-5G успешно выполнил задачу по спасению экипажа сбитого P2V-5 Neptune.
Эволюция и мировое воздействие
Производство PBM Mariner длилось до 1949 года, и за это время было выпущено 1366 единиц различных модификаций, включая модели с улучшенными двигателями и усовершенствованной бронёй. Основные модификации включали PBM-3C/S/D, обладавшие мощностью до 1900 л.с., и PBM-5 с двигателями, выдающими до 2100 л.с., что сделало их более эффективными в бою.
Сегодня памятные моменты PBM Mariner всплывают в воспоминаниях ветеранов и историков, а его успех вдохновил на создание более крупных гидросамолетов, таких как Martin JRM Mars, остающегося одним из самых больших серийных летающих гидросамолетов в истории.
